Reprezentacija Danske je savladala Hrvatsku u drugom polufinalu 11-og Evropskog prvenstva, 29:27 (13:15), i tako obezbedila sebi finalnu borbu protiv Francuske za odbranu trona.
Hrvatska nije izdržala, iako je bila u igri do poslednjeg minuta. Utisak je da je učinak golmana odlučio meč. Landin je bio na svom nivou, odbranio je ključne lopte, dok je Alilović pružio najlošiju partiju na šampionatu, što se može objasniti stomačnim virusom koji je pre meča zahvatio čuvara mreže Vesprema. Ako treba tražiti prelomni trenutak meča, onda je to početak drugog poluvremena. Čupić je imao tri uzastopne prilika da odvede svoj tim na isti toliki plus. Prvo je propustio da realizuje sedmerac, a potom mu je Landin odbranio dva zicera sa desnog krila. Kazna je bila neizbežna, a došla je u vidu danske serije od 3:0, kojom su Vilbekovi izabranici prvi put došli u prednost, i nisu je ispuštali do kraja. Hrvatska je tri puta izjednačila, ali do novog preokreta se nije moglo. Govoriće se i o sudijskom kriterijumu, koji je fakat bio diskutabilan. “Domaćinsko suđenje” je neizbežno na ovakvim turnirima (ako se ne igraju u Srbiji), ali u nekim slučajevima, prevashodno u prvom poluvremenu, tendecija je bila izvan podnošljive mere.
Uprkos tome, Hrvatska je u prvih 30 minuta bila bolja. Rezultat je varirao od nerešenog do dva razlike u korist “Kauboja”. Golom Duvnjaka u osmom minutu poveli su sa 4:2, a posle Čupićeve mini-serije sa 7:5. Egert uzvraća na isti način za novi egal. I pored neopravdanih isključenja u korist domaćina, Bićanič, Kopljar i Duvnjak pogađaju za 10:8. Usled novo brojčanog preimućstva na parketu, Danci izjednačuju na 11:11. Losert brani sedmerac Egertu i sprečava ih da povedu, omogućivši tako Štrleku i Čupiću da ponovo vrate najčešću zalihu. Duvnjak je pogodio u polednjoj sekundi 30-og minuta, pa ja Hrvatska na odmor otišla sa 15:13.
Zatim sledi period opisan u uvodu. Umesto plus tri za branioca bronzane medalje, Evropki šampion je došao do prvog vođstva, 16:15. Kopljar je pogodio za 16:16, pa za 17:17, ali je Egert svojim sedmim, pa osmim golom prvi put odlepio Dansku, 21:18 (42). Horvat je u međuvremenu zamenio indisponiranog Čupića i maestralno iskoristio svoju minutažu. Sa dva gola, u momentima sa igračem, smanjuje na 21:20, a posle kontra napada u 47. minutu donosi poravnanje, 23.23. Ipak, napad je ponovo stao, sledi druga danska serija od 3:0. Kristijansen pa Svan Hansen za 25:23, rezultat kojim se ušlo u poslednjih 10 minuta, a kada je Sondergard u 52. pogodio za 26:23, ceo Herning je bio na nogama. Hrvatska uzvraća preko Horvata i Bićanića, čiji je gol za 26:25 propraćen isključenjem Nedesboa. Nisu uspeli Golužini momci da se odbrane u tom krucijalnom napadu Danske sa čovekom manje. Mogesen je postigao gol a Landin obranio dva zicera Štrleku za redom, što koristi Svan Hansen i pogađa iz kontra napada, uz isključenje Jakova Gojuna. Bilo je 28:25 na početku 57. minuta. Duvnjak je brzo relizovao napad, Losert odbranio šut Hansena, ali Landin hvata živu loptu posle udarca Kopljara. Zahvaljujući dobroj odbrani i isključenju Mogesena na 70 sekundi pre kraja, stigao je i poslednji voz. Duvnjaku tada ispada lopta na način na koji mu verovatno ni na treningu nikada nije ispala, i tako je propuštena poslednja šansa. Naredio je Goluža presing po selom terenu, ali je to samo omogućilo Toft Hansenu da završi priču.
Iako je pobeda Danske na domaćem parketu jedini očekivan ishod bilo protiv koga da igra, Hrvatskoj ostaje žal za propuštenim prilikama, al ii mirna savest,jer se borila do poslednjeh daha. Mnogo je toga moralo da se poklopi kako bi se ostvarila možda i najveća pobeda u istoriji, ali je samo malo falilo.
Hrvatska će se za odbranu bronze boriti protiv istog rivala kao i pre dve godine u Beogradu, Španije. Taj meč igra se u nedelju od 15:00. Veliko finale između Danske i Francuske počinje u 17h.
MARKO MARJANOVIĆ
